Inspecteurs van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) besteden in de zomermaanden extra aandacht aan de aanwezigheid van drinkwater en voldoende schaduwplekken voor dieren. In het Besluit Houders van Dieren is geregeld dat dieren in de ruimte waar zij gehouden worden te allen tijde de beschikking moeten hebben over voldoende vers drinkwater en dat zij beschermd moeten worden tegen slechte weersomstandigheden (warmte én kou).
Hittestress en dorst
Als een dier niet voldoende verkoeling kan vinden, kan het verschijnselen van hittestress gaan vertonen. Het dier kan zijn eigen lichaamstemperatuur niet meer regelen en krijgt onder andere last van verhoogde ademhaling, dorst, een te hoge lichaamstemperatuur en verminderde eetlust. Om hittestress te voorkomen moet een dier voldoende kunnen drinken en verkoeling kunnen opzoeken op schaduwplekken of in een goed geventileerde stal.
Dorst is een alarmsignaal wat het lichaam afgeeft vóórdat fysieke verschijnselen van uitdroging zichtbaar zijn. Een verzorger kan dus niet vaststellen wanneer een dier dorst krijgt. Daarom is het belangrijk dat er altijd voldoende drinkwater beschikbaar is. Een paar keer per dag drinkwater aanbieden aan een dier is niet voldoende.
Toezicht NVWA
Houders van dieren die zich niet houden aan deze regels in het Besluit Houders van Dieren kunnen een bestuurlijke boete van 1.500 euro krijgen. Bij herhaling wordt het boetebedrag verhoogd. Daarnaast kan de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO.nl) een dwangsom opleggen en bestuursdwang opleggen. Bij bestuursdwang kan de Agrarische Bedrijfsverzorging ingeschakeld worden op kosten van de betrokkene/overtreder om de dorstige dieren van water te voorzien. De dwangsom wordt iedere keer dat dieren zonder water aangetroffen worden geïnd.